25 September 2015

Promise me you’ll always remember:  You’re braver than you believe, and stronger than you seem, and smarter than you think.  ~ A.A. Milne

I was working through big clots of thoughts about how important friendship is to me and also about how challenging I can find it, when this poem by Jena Schwartz landed in my email like a little bird, delicate and tender and true.  I love Jena’s words and the photo she chose catches so much.  One woman—confident and eager.  The other—reserved and less certain, but willing.  Arm and arm—supporting, sharing, gaining momentum.

So Glad to See You

You and I                                                                                                                                                   are gonna get along                                                                                                                                 just fine

You and I                                                                                                                                               are gonna light                                                                                                                                     each other up

not by comparing the outside                                                                                                             of the fronts of the houses

not by comparing the outside                                                                                                             of the faces

not by comparing the outside                                                                                                             of the appearances                                                                                                                                   of the layers                                                                                                                                                  we live behind                                                                                                                                             and inside of

not by writing the best poems                                                                                                           not by good hair days                                                                                                                             or great accomplishments                                                                                                             marking                                                                                                                                                 where we thought                                                                                                                                     we were supposed                                                                                                                                   to be                                                                                                                                                         by now

not by medals                                                                                                                                       when real courage                                                                                                                                     is heart-bound and sourced

No, none of these                                                                                                                           gonna be the reasons we get along

We gonna get along because you                                                                                                           told the story of the night your daughter cried                                                                             and you waited it out with her

and the time your son grunted                                                                                                           and went from boy to man in an instant                                                                                       then came to hug you though he towers over

and the time your father was sick                                                                                                     and the time your mother just couldn’t                                                                                     anymore                                                                                                                                                 and the time your baby stopped breathing

and the time your house burned down                                                                                           and that was not a metaphor

We are gonna get along by assembling                                                                                                 all of these bits                                                                                                                                           and                                                                                                                                                              pieces                                                                                                                                                              of memory                                                                                                                                                       and tension

and also bliss

the bliss of when it’s easy                                                                                                                     the bliss of when we feel remembered

We are gonna show up when it’s rough                                                                                         and show up even harder for the moments when we laugh until we cry

when snake medicine comes to show you the night                                                                       and hawk has no time to waste                                                                                                           and there is nothing we can gain by looking away

and so we will look straight into each other’s eyes                                                                   Saying, oh there you are my old friend                                                                                             I am so glad to see you                                                                                                                               I am so glad to be here

You and I,                                                                                                                                               We gonna get along fine

For more of Jena’s words and information about her warm, heart-opening online writing groups, visit her website.